Pentagon tidak menanggapi permintaan komentar tentang apakah Esper terlibat dalam diskusi menarik aset militer dari Arab Saudi.
Diplomasi minyak Trump datang dalam panggilan dengan Raja Saudi Salman, Putra Mahkota Mohammed dan Presiden Rusia Vladimir Putin mulai pada pertengahan Maret. Kremlin membenarkan pembicaraan Putin dengan Trump dan mengatakan bahwa mereka membahas pengurangan pasokan minyak dan pandemi virus Corona.
Pada panggilan 2 April dengan Pangeran Mohammed, Trump mengatakan kepada penguasa Saudi bahwa ia akan “memotong mereka” pada saat berikutnya Kongres mendorong proposal untuk mengakhiri pertahanan Washington atas Kerajaan, menurut sumber yang memiliki pengetahuan tentang panggilan tersebut. Trump juga secara terbuka mengancam pada awal April untuk mengenakan tarif impor minyak dari Arab Saudi dan Rusia.
Setelah pembicaraan dengan Putra Mahkota Saudi, dan pada hari yang sama dengan Putin, Trump mencuit bahwa ia berharap Arab Saudi dan Rusia untuk mengurangi produksi sekitar 10 juta barel, yang “akan menjadi HEBAT untuk industri minyak & gas!”
Pada 3 April, Trump mengadakan pertemuan di Gedung Putih dengan para senator Cramer, Cruz, dan Sullivan, dan para eksekutif minyak dari perusahaan-perusahaan termasuk Exxon Mobil Corp, Chevron Corp, Occidental Petroleum Corp dan Continental Resources.
Baca juga: Intelijen Korea Selatan Bantah Kim Jong-un Sakit
Selama sesi publik dari pertemuan itu, Cramer mengatakan kepada Trump bahwa Washington dapat menggunakan miliaran dolar yang dihabiskannya untuk membela Arab Saudi pada prioritas militer lainnya “jika teman-teman kita akan memperlakukan kita dengan cara ini.”
Prospek kehilangan perlindungan militer AS membuat keluarga Kerajaan “bertekuk lutut” dan tunduk pada tuntutan Trump, kata seorang diplomat Timur Tengah kepada Reuters.
Setelah negosiasi yang berkepanjangan dan tidak jelas, para produsen top menjanjikan rekor penurunan produksi sebesar 9,7 juta barel per hari pada bulan Mei dan Juni, dengan pemahaman bahwa kekuatan ekonomi akan menyebabkan sekitar 10 juta barel per hari dalam pengurangan lebih lanjut dalam produksi dari negara lain, termasuk Amerika Serikat dan Kanada.
Trump memuji kesepakatan itu dan menjadikan dirinya sebagai brokernya. “Setelah terlibat dalam negosiasi, dengan kata lain, jumlah yang ingin dipotong oleh OPEC + adalah 20 Juta Barel per hari …” ia twitkan sesaat setelah kesepakatan.
Riyadh juga mengambil kredit. Menteri Energi Saudi Pangeran Abdulaziz mengatakan kepada Reuters pada saat itu bahwa Putra Mahkota telah “berperan dalam merumuskan kesepakatan ini.”