TIKTAK.ID – Pengadilan Rusia menjatuhkan vonis 16 tahun penjara kepada mantan marinir Amerika Serikat Paul Whelan, pada Senin (15/6/20). Pria 50 tahun itu didakwa sebagai mata-mata Amerika yang mencuri informasi rahasia di Rusia. Keputusan itu membuat marah Washington.
Whelan, ditahan agen Layanan Keamanan Federal Rusia di kamar hotel Moskow pada 28 Desember 2018 saat ia bersiap untuk menghadiri pernikahan. Pria yang memegang paspor Amerika, Inggris, Kanada, dan Irlandia itu ditangkap bersama flash drive komputer yang berisi informasi rahasia.
Whelan, mengaku tidak bersalah. Dia mengatakan dijebak dalam penangkapannya dan mengira drive yang diberikan kepadanya oleh seorang kenalannya di Rusia, berisi foto liburan.
“Ini semua teater politik,” kata Whelan, yang menyaksikan proses pengadilan dari kotak kaca di dalam ruang sidang kota Moskow, seperti yang dikutip Reuters.
Dia mengatakan kepada hakim bahwa dia tidak mengerti putusan tersebut karena persidangan dilakukan dalam bahasa Rusia tanpa terjemahan.
Whelan telah mengangkat selembar kertas yang berisi kata-kata celaannya kepada persidangan yang menurutnya sebagai “persidangan palsu”. Dia juga meminta Presiden Amerika, Donald Trump dan para pemimpin Inggris, Kanada dan Irlandia untuk mengambil “tindakan tegas”.
Pengacara Whelan, Vladimir Zherebenkov, mengatakan akan mengajukan banding atas putusan itu. Dia mempertanyakan independensi pengadilan, begitu pun keluarga Whelan yang mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “Hakim Rusia adalah badan politik bukan badan hukum”.
Sementara itu, Menteri Luar Negeri Amerika Mike Pompeo mengatakan Washington sangat marah dengan keputusan itu, dan meminta Moskow segera membebaskan Whelan.
“Amerika Serikat marah dengan keputusan pengadilan Rusia hari ini yang menghukum warga negara Amerika Paul Whelan setelah pengadilan rahasia, dengan bukti-bukti rahasia, dan tanpa uang saku yang layak untuk saksi-saksi pertahanan,” kata Pompeo.
“Perlakuan Paul Whelan di tangan otoritas Rusia sangat mengerikan. Rusia gagal memberikan pemeriksaan yang adil kepada Whelan di hadapan pengadilan yang independen dan tidak memihak; dan selama penahanannya telah mempertaruhkan nyawanya dengan mengabaikan kondisi medis yang sudah lama dideritanya; dan tanpa basa-basi membuatnya terisolasi dari keluarga dan teman-teman.”
Duta Besar Amerika untuk Rusia, John Sullivan mengatakan kepada wartawan bahwa tidak ada bukti yang membuktikan kesalahan Whelan selama di pengadilan. Putusan itu tidak akan memiliki “dampak yang baik” pada hubungan antara Moskow dan Washington -yang sudah tegang oleh berbagai masalah- tetapi dialog itu akan terus berlanjut, katanya.
Paul Whelan merupakan mantan marinir Amerika yang pernah bergabung dengan Cagar Laut Amerika pada 1994. Sekitar enam tahun kemudian, dia dilaporkan mulai bekerja sebagai seorang perwira polisi di Michigan.
Dia pernah dikirim dua kali ke Irak, pada 2004 dan kemudian 2006, sebelum menjadi eksekutif keamanan. Saat bertugas di marinir, ia melakukan perjalanan pertamanya ke Rusia, dan terus mengunjungi negara itu berkali-kali.
