TIKTAK.ID – Kim Pan Gon, yang baru saja diresmikan menjadi pelatih Timnas Malaysia, mengungkapkan bahwa skuad Harimau Malaya punya potensi yang menjanjikan. Untuk itu, pelatih asal Korea Selatan tersebut mengaku rela kembali mendampingi sebuah kesebelasan di pinggir lapangan.

Pasalnya, dengan menerima pinangan Malaysia, maka Pan Gon harus meletakkan jabatannya sebagai Direktur Tim Nasional Asosiasi Sepak Bola Korea Selatan (KFA) yang telah diemban sejak Desember 2017 silam.

Pan Gon pun mengatakan, ini adalah saat yang tepat untuk kembali ke lapangan dengan sumber daya yang dimiliki Malaysia.

“Karena saya merasa sudah memenuhi misi kecil saya sebagai Ketua, jadi saya rasa inilah saat yang tepat untuk kembali ke lapangan sebagai pelatih,” ujar Pan Gon melalui wawancara dengan Dong A Ilbo, seperti dilansir CNN Indonesia.

“Saya mencatat adanya potensi kemajuan skuad nasional Malaysia dan visi mereka. Oleh sebab itu, saya memutuskan merantau ke Malaysia guna memperoleh tantangan baru,” imbuh Pan Gon.

Untuk diketahui, Pan Gon yang mendapat kontrak dua tahun dari Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM), baru akan tiba di Negeri Jiran pada Februari mendatang. Sebab, pria berusia 52 tahun tersebut saat ini masih harus menjalani tugas-tugas di hari terakhir bersama KFA sampai 1 Februari, seiring dengan terselenggaranya FIFA matchday.

Pan Gon sendiri bakal menggantikan Tan Cheng Hoe, yang mundur dari kursi pelatih Timnas Malaysia akibat Safawi Rasid dan kawan-kawan memperoleh hasil buruk di Piala AFF 2020.

Sekadar informasi, sebelum melatih Malaysia dan menjadi Dirtek KFA, Pan Gon sempat memiliki pengalaman menjadi pelatih di beberapa klub dan Timnas Hong Kong. Kemudian tugas pertama Pan Gon di Malaysia yakni pada ajang kualifikasi Piala Asia 2023 yang bakal berlangsung pada pertengahan tahun ini.

Dalam kesempatan lain, Direktur Persatuan Sepak Bola Malaysia (FAM), Hamidin Haji Mohd Amin mengungkapkan kalau pihaknya memilih Pan Gon usai melakukan penilaian menyeluruh terhadap sejumlah calon dari pelbagai negara. Termasuk dari Jepang, negara-negara Eropa, Amerika Latin, dan dalam negeri.

“FAM menganggap Pan Gon merupakan calon terbaik untuk mengendalikan skuad Harimau Malaya. Hal itu berdasarkan pengalaman luas beliau sebagai pelatih di klub dan Timnas, selain berada dalam sistem Timnas Republik Korea dalam tempo empat tahun terakhir ini,” terang Hamidin di Kuala Lumpur, mengutip Suara.com dari Antara, Jumat (21/1/22).