TIKTAK.ID – Gelandang senior Liverpool, James Milner diklaim setara dengan Cristiano Ronaldo, lantaran menjadi pemain yang bersinar di Manchester United pada musim ini. Ronaldo yang saat ini telah menginjak 36 tahun, bukan satu-satunya pemain senior yang masih tampil bagus di kompetisi level atas seperti Liga Inggris. Namun Milner yang berusia setahun lebih muda, 35, juga memperlihatkan performa yang sama baiknya dengan Ronaldo.
Penilaian tersebut muncul usai Milner tampil selama 90 menit bersama Liverpool, ketika sedang menghadapi Crystal Palace pada pekan kelima liga Inggris di Anfield, akhir pekan lalu. Melalui pertandingan itu Milner merupakan pemain pelapis Tren Alexander-Arnold. Tetapi dia tidak bisa bermain karena sakit.
Seperti dikutip CNN Indonesia dari talkSPORT, Milner mengaku baru mengetahui dirinya akan dimainkan melawan Palace tiga jam sebelum kick-off.
Melawan Palace adalah hal krusial bagi Liverpool. Pasalnya, The Reds masih memerlukan tiga poin, supaya dapat tetap bersaing dalam perburuan gelar juara.
Lantas berkat performa apik Milner di sisi kanan pertahanan, tim asuhan Jurgen Klopp tersebut pun berhasil meraih kemenangan telak dengan skor 3-0 lewat gol Sadio Mane, Mohamed Salah, dan Naby Keita.
Lebih lanjut, walaupun bermain di luar posisi idealnya sebagai gelandang, Milner mampu tampil dengan mengesankan. Mantan pemain Aston Villa tersebut bahkan sukses “mematikan” peran winger Palace, Wilfried Zaha. Milner telah membuat Zaha tidak bisa berkutik, sehingga tidak menciptakan peluang berbahaya bagi tim tamu.
Melalui kariernya, Milner juga tercatat sebagai pemain serbabisa. Tidak hanya bermain sebagai gelandang tengah dan bek kanan, Milner pun piawai saat dimainkan sebagai bek kiri atau pada dua posisi sayap.
Pada musim lalu, Milner hanya 11 kali bermain menjadi starter di Premier League. Akan tetapi, Milner adalah tokoh kunci di ruang ganti Liverpool, meski ketika sedang tidak bermain.
Dampak Milner itulah yang dianggap sama baiknya dengan yang ditunjukkan Ronaldo saat ini. Sebab, pemain berjuluk CR7 itu telah mencetak 3 gol dalam dua pertandingan di Liga Inggris yang memberikan kemenangan bagi Man United atas Newcastle United dan West Ham United.
