TIKTAK.ID – Pelatih Thailand U-20, Salvador Valero Garcia, diketahui meminta maaf lantaran timnya gagal lolos otomatis ke Piala Asia U-20 2023 di Uzbekistan.
Saat ini posisi Thailand U-20 berada di ujung tanduk, usai menempati posisi kelima runner up terbaik dalam Kualifikasi Piala Asia U-20 2023. Thailand memperoleh tempat itu setelah kalah dengan skor 0-1 dari Oman pada laga terakhir Grup G.
Posisi kelima menjadi peringkat terakhir dari runner up terbaik yang bakal menerima tiket ke putaran final Piala Asia U-20 pada tahun depan. Gagal meloloskan Gajah Perang dengan otomatis, tampaknya merupakan penyesalan bagi Valero Garcia. Pelatih asal Spanyol tersebut lantas meminta maaf.
“Terima kasih kepada semua penggemar sepak bola, khususnya yang sudah datang ke stadion, serta semua orang yang telah berkontribusi dalam pertarungan tim hingga menit terakhir,” ungkap Valero Garcia, seperti dikutip CNN Indonesia dari Siamsport.
“Mohon maaf atas kesalahan yang terjadi,” sambung Garcia.
Walaupun telah tersingkir dari posisi kelima runner up terbaik, tapi Garcia mengaku tetap optimistis kalau Thailand U-20 mampu lolos ke ajang Piala Asia U-20 2023.
Guna mendapatkan satu tiket tersebut, Thailand harus bersaing dengan wakil-wakil dari Grup H, yaitu Australia, Irak, India, dan Kuwait, yang baru menggelar kualifikasi pada Oktober mendatang.
“Kami semua bangga dengan enam poin yang telah kami raih. Pertandingan melawan Oman, kami juga ingin menang dan lolos otomatis, tapi sayangnya tidak berhasil,” jelas Garcia.
“Meski begitu, kami masih memiliki harapan. Hari ini saya bangga dengan para pemain yang muncul di lapangan, terutama semangat yang diekspresikan untuk bertarung sampai menit terakhir melawan Oman. Sama seperti saat pertandingan melawan Filipina, di mana kami berjuang sampai menit terakhir dan menang,” imbuh Garcia.
Sementara itu, kekalahan dari Oman membuat para pendukung Thailand kecewa berat. Mereka pun tak habis pikir mengapa Thailand gagal meraih kemenangan.
“Tim U20 Oman bermain sangat medioker, saya tidak mengerti mengapa kami kalah,” ungkap salah satu pendukung Thailand, Panumas Jamsri, mengutip Kompas.com dari The Thao 247.
